Bayer 04 droht somit, wie schon beim letzten Duell mit den Spaniern vor fünf Jahren, das Aus im Achtelfinale. Damals gingen beide Begegnungen verloren — 1:2 in Spanien, 2:3 in Deutschland.  
 Doch egal, wem Tuchel am Donnerstag im südlichen Norwegen das Vertrauen schenken wird, die Ausgangslage bleibt nach Ansicht der Wettfreunde eindeutig: alles andere als ein Sieg der Borussia im Hinspiel wäre eine überaus unliebsame Überraschung. Alleine von der individuellen Klasse der Spieler her, kann Odds bei weitem nicht mit Dortmund mithalten. Die BVB-Spieler werden alles unternehmen, um bereits vor dem Rückspiel am 27. August einen großen Schritt Richtung Gruppenphase zu machen.  
  Bleiben die Rumänen auch am Donnerstag in Wien ungeschlagen, stehen die Chancen auf den Einzug in die Gruppenphase gut. 
 Beide Mannschaften zählten zu den Überraschungen der Qualifikation und lösten vorzeitig das EM-Ticket. Die Österreicher qualifizierten sich ebenfalls erstmals auf sportlichem Weg für eine EM-Endrunde, nachdem sie 2008 bereits als Veranstalter mit dabei waren, allerdings in der Vorrunde scheiterten. 
  Portugal: Steht vor dem dritten Spieltag als Gruppensieger fest und ist schon fix im Achtelfinale.  

Halbfinalgegner der Ukrainer, die ihre Heimspiele nach wie vor in Lemberg austragen müssen, ist Titelverteidiger FC Sevilla. Die Andalusier hatten im Viertelfinale große Mühe und retteten sich gegen Athletic Bilbao erst im Elfmeterschießen unter die letzten Vier.  
 In weiterer Folge setzte sich Celta im Achtelfinale gegen Krasnodar mit 2:1 und 2:0 durch und blieb auch im Viertelfinale gegen KRC Genk mit 3:2 und 1:1 erfolgreich.  
  Ein torarmer Endstand ist zudem wohl auch deshalb unausweichlich, weil England bei diesem Turnier nie mehr als maximal ein Tor pro Spiel geschossen hat. 
 Quoten Stand vom 12.3.2018, 15:45 Uhr. Text: vor dem Hinspiel. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Daraufhin kam es schließlich im Viertelfinale zum bereits zweiten Aufeinandertreffen mit einem Red Bull-Verein für Marseille: RB Leipzig.  

 Als nur eine von zwei Mannschaften gelang dem Bundesligisten ohne Punktverlust der Einzug in die nächste Runde.  
 Bild: Yann Sommer wurde gegen Weltmeister Frankreich zum Helden. (© IMAGO / PanoramiC)  
  Bayer Leverkusen erzielte in der Europa League-Gruppenphase 15 Tore, aber kassierte auch 9 Gegentore — dies war jedoch noch in der Heiko Herrlich-Ära. 
  Zwar befinden sich im Kader der Karoträger zahlreiche Spieler von Weltformat (Modric, Rakitic, Mandzukic), doch schon bei den letzten beiden Großereignissen war das kroatische Nationalteam trotz namhafter Besetzung nicht über die Vorrunde hinausgekommen. 
  Angesichts von nur drei kassierten Gegentreffern tat sich stattdessen die Abwehr als Prunkstück der Griechen hervor: Diese Stabilität reichte zwar nicht, um auch nur einen Sieg in der Vorrunde zu landen — als unangenehmer Gegner ist PAOK aber allemal in Erinnerung geblieben.  

 Einem siegreichen Auftritt gegen den Tabellenzweiten der belgischen Liga dürfte somit allenfalls der Mangel an Erfahrung hinderlich sein. Auf diese fehlende Routine ist es dann auch zurückzuführen, dass es nach unserer Prognose auch im zweiten Heimspiel nur zu einem Pünktchen reicht.  
 In der englischen Premier League steckt der FC Liverpool kurz vor Saisonende nur im Tabellenmittelfeld fest. In der Europa League hat die Mannschaft von Jürgen Klopp in dieser Saison beeindruckende Auftritte abgeliefert.   
 Zwar kassierte die Mannschaft von Simone Inzaghi in der Ferne gleich zwei Niederlagen gegen Frankfurt (1:4) und zuletzt gegen Apollon Limassol (0:2), doch zu Hause ist Lazio noch ohne Punktverlust. 
  für die online Buchmacher ist das zu wenig. Sie schicken die Linzer, denen in der Sommerpause Stammgoalie Pavao Pervan (VfL Wolfsburg) abhandengekommen ist, als klaren Außenseiter in die Partie.  
 Stöger: „Wir haben es dem Gegner richtig einfach gemacht, zu Toren zu kommen. Umso bemerkenswerter war, dass die Mannschaft das Spiel gedreht hat. Vielleicht waren die Gegentore auch gut. Das wird uns in unserer Entwicklung helfen, dass wir konzentrierter werden.“  

 Dahinter agieren mit Vorlagenkönig Steven Zuber (4 Assits bei dieser EURO) oder Xherdan Shaqiri weitere Spieler, die gemeinhin nicht zur Elite des Kontinents gezählt werden, aber dennoch stets abliefern.  
 Dass die Königsblauen auch das nun anstehende Rückspiel vermutlich nicht mit der letzten Ernsthaftigkeit betreiben, ist dem unmittelbar folgenden Revier-Kracher in Dortmund geschuldet, welches für den Bundesligisten traditionell das wichtigste Spiel der Halbserie ist.  
  Angesichts der im neuen Kalenderjahr nach fünf absolvierten Auftritten noch unbefleckten Weste deutet derzeit zwar auch bei Rostow einiges auf eine Stabilisierung hin; geht es jedoch um den benötigten Paukenschlag in Old Trafford, ist diesem Aufwärtstrend sicherlich eher nicht zu trauen. 
  Aber auch Ilkay Gündogan hat Chancen die meisten EM Tore für Deutschland zu schießen. Bei Manchester City glänzte er in dieser Saison in einer offensiveren Rolle, zeitweise sogar als Stürmer, und schoss 13 Liga-Tore in 28 Partien.  
 Video: An den individuellen Qualitäten von Portugals Superstar Cristiano Ronaldo kann keinerlei Zweifel bestehen. (Quelle: YouTube/JavierNathaniel)